Po daugiau nei trijų dešimtmečių veiklos uždaroma vaidmenų žaidimais išgarsėjusi „BioWare“. Studija socialiniuose tinkluose taip pat patvirtino, kad nutraukiami ankstyvoje stadijoje buvusio naujo „Mass Effect“ projekto darbai. Dalies gerbėjų „Mass Effect 5“ vadintas žaidimas oficialiai tokio pavadinimo neturėjo.

Pranešimas paskelbtas praėjus vos keliems mėnesiams po 55 mlrd. JAV dolerių vertės EA įsigijimo. Tuo pat metu „Bloomberg“ skelbia apie platesnius leidėjo planus mažinti darbuotojų skaičių, tačiau maždaug 400 numatomų panaikinti darbo vietų apima visą EA, o ne vien „BioWare“.

„Mass Effect 5“ – neoficialus projekto pavadinimas

„BioWare“ atsisveikinimo pareiškime nurodė, kad baigiamas ankstyvoje kūrimo stadijoje buvęs kitas „Mass Effect“ projektas. Ši formuluotė rodo, kad projekto darbai tebebuvo ankstyvoje kūrimo stadijoje.

Pavadinimas „Mass Effect 5“ buvo vartojamas neoficialiai – taip būsimą serijos dalį vadino dalis gerbėjų. Todėl jo nereikėtų laikyti studijos patvirtintu pavadinimu. Oficialus pranešimas patvirtina tik tai, kad buvo kuriamas naujas „Mass Effect“ projektas ir kad jo darbai dabar nutraukiami.

„Eurogamer“ vertinimu, projektas, regis, dar nebuvo pasirengęs pereiti į visavertės gamybos etapą. Iki žinios apie studijos uždarymą „BioWare“ dar tikino, kad naujasis „Mass Effect“ tebėra kuriamas, o dabartinis pareiškimas aiškiai patvirtina, kad šio projekto plėtra nebetęsiama.

Visiškas uždarymas, o ne dar vienas darbuotojų mažinimo etapas

Šįkart kalbama ne tik apie atskirų pareigybių panaikinimą ar vieno žaidimo atšaukimą. Pati „BioWare“ paskelbė uždaranti studiją. Atsisveikinimo žinutėje daugiausia dėmesio skirta komandai, kuri kūrė jos žaidimus, ir tarpusavio paramai pereinamuoju laikotarpiu.

Konkrečios pagalbos darbuotojams priemonės pareiškime nebuvo detalizuotos. Studija apsiribojo teiginiu, kad dabartinis prioritetas yra jos talentinga komanda ir žmonių palaikymas vykstant šiems pokyčiams. Taip pat nebuvo pateiktas išsamesnis oficialus paaiškinimas, kodėl pasirinktas visiškas studijos uždarymas.

Sprendimas priimtas po 55 mlrd. dolerių vertės EA įsigijimo

„BioWare“ veiklą baigia netrukus po jos savininkės EA kontrolės pasikeitimo. Leidėją vasarą už 55 mlrd. JAV dolerių įsigijo investuotojų grupė, kurią sudarė investicijų bendrovė „Silver Lake“, privataus kapitalo grupė „Affinity Partners“ ir Saudo Arabijos viešasis investicijų fondas.

„Affinity Partners“ vadovauja Jaredas Kushneris, Donaldo Trumpo žentas. Pasak „Eurogamer“, po tokio masto sandorio buvo tikimasi darbuotojų atleidimų „BioWare“, tačiau visiškas studijos uždarymas, paskelbtas praėjus vos keliems mėnesiams po EA įsigijimo, tapo gerokai didesniu pokyčiu.

„Bloomberg“ atskirai praneša, kad EA planuoja visoje bendrovėje panaikinti maždaug 400 darbo vietų. Tai sudarytų apie 3 proc. visų EA darbuotojų. Šių skaičių nereikėtų painioti su galimu „BioWare“ komandos dydžiu, nes ataskaitoje kalbama apie planuojamus atleidimus visame leidėjo versle.

EA vadovai Davidas Tinsonas ir Camas Weberis darbuotojams skirtame laiške aiškino, kad bendrovė priima apgalvotus sprendimus dėl talentų ir investicijų paskirstymo. Pasak vadovų, ištekliai telkiami ten, kur EA mato didžiausias galimybes žaidėjams ir ilgalaikiam augimui. Su šiuo laišku susipažino „Bloomberg“.

Pastaraisiais metais studija jau susidūrė su sunkumais

Uždarymas paskelbtas po sudėtingo „BioWare“ laikotarpio. Studijos eksperimentas su nuolatinių paslaugų modeliu paremtu „Anthem“ greitai nepasiteisino. Naujausias jos žaidimas „Dragon Age: The Veilguard“ nepasiekė EA vidinių pardavimo lūkesčių, o po šio rezultato studijoje įvyko dar vienas darbuotojų atleidimų etapas.

Šie įvykiai sudaro artimiausią uždarymo foną, tačiau pačios „BioWare“ pareiškime jie nebuvo pateikti kaip tiesioginis sprendimo pagrindimas. Studija savo atsisveikinimo žinutėje daugiausia kalbėjo apie kūrėjus, žaidėjus ir per daugiau nei 30 metų sukauptą palikimą.

„BioWare“ atsisveikino primindama svarbiausius savo žaidimus

Pranešime studija save apibūdino kaip vietą, kuri ilgiau nei tris dešimtmečius vienijo pasakotojus, kūrėjus ir jų sukurtus pasaulius palaikiusius žaidėjus. Tarp svarbiausių „BioWare“ darbų buvo išvardyti „Baldur’s Gate“, „Neverwinter Nights“, „Star Wars: Knights of the Old Republic“, „Dragon Age“, „Mass Effect“ ir „Anthem“.

Atsisveikinime pabrėžtas ir auditorijos vaidmuo. Studija dėkojo žmonėms, kurie žaidė jos kūrinius, diskutavo apie priimtus sprendimus, prisirišo prie veikėjų ir savaip išgyveno sukurtas istorijas. „BioWare“ teigimu, būtent šis ryšys padėjo jos žaidimams tapti daugiau nei vien kūrėjų komandos darbu.